Detta är ett allvarligt och växande problem. Oviljan att lyssna på andra synpunkter gör det svårt att finna lösningar på akuta problem som plågar vår värld. 

Det finns en gammal och beprövad väg som är nästan bortglömd idag. I följande 8-stegs guide skall jag försöka beskriva vad den handlar om.

Något som ofta skapar splittring är inskränkt religion och trångsynt sekularisering. Vilken sida skall man välja?

• Skall tron utplåna förnuftet?
• Skall förnuftet utplåna tron?

1. Se upp för kontrollerande religion

En orsak till polarisering är dålig religion. Den lockar fram det sämsta i människan: rädsla, trångsynthet, själviskhet, hat, fördomsfullhet etc. Det paradoxala är att man säger sig tro på en kärleksfull Gud! Hur går det ihop?

Ett möjligt svar är att det är en tro på villkorlig kärlek. Detta är något som förkväver mänsklig utveckling och mognad. 

Belöning och straff kan användas för att dressera djur. Män­ni­skor bör utvecklas på ett annat vis.

Villkorlig kärlek går ut på att kontrollera folk genom att ställa villkor. «Om du uppför dig, blir du och accepterad och älskad!».

Det finns saker som inte kan frambringas genom «dressyr-metoden»: medkänsla, omdöme, sanningskärlek, rättrådighet, integritet osv.

2. Ta språnget till ren tillit

Många tycker att kyrkans budskap är märkligt och obegripligt. En bra startpunkt är att tänka så här: Kristendomen är motsatsen till «dressyr-metoden». Målet är att lära sig att vara människa. 

Kyrkan talar om ovillkorlig kärlek. En sådan tro handlar om tillit. Den baseras inte på belöning och straff, utan på frihet och ansvar.

Detta öppnar upp en bättre väg.

En väg till personlig utveckling. Kontrollerande religion förbjuden! Det gäller att lära sig konsten att vara människa. 

Kontrollerande religion bygger på rädsla. Detta blockerar förmågan till självinsikt och förkrymper människan.

3. Hantera behagliga men giftiga känslor

Varför är sociala medier så asociala? Varför är kommentarsfält så fulla av hån, påhopp och småsinta elakheter? Svaret är egentligen rätt enkelt: Det är tillfredsställande att vara elak.

Man hånskrattar och gör sig lustig över andra eftersom det är roligt. Skadeglädje är en källa till – glädje. Även känslan att vara kränkt kan bli en ond njutning. Det kan nämligen ge en förevändning att få rasa ut, i lustfyllt vredesmod.

Behagliga känslor = goda känslor?

Detta är inte nödvändigtvis samma sak! Det är lätt att lura sig själv. «Känn dig själv!», sade de gamla grekerna.

Känslor av hat och förakt kan kännas bra, men de skadar själen och försvagar förnuftet. De fördummar.

Idag finns många aktivister som drivs av sådana känslor. De tror de kämpar för en bättre värld, men i själva verket gör de allting värre.

4. Ha mod att erkänna misstag

Att förstå världen och livet är lite grand som att lägga pussel. 

Envishet och dåligt omdöme. Så skapas t.ex. konspirationsteorier.

Det är viktigt att kunna foga ihop en riktig bild av verkligheten. Den som saknar tålamod kanske försöker tvinga pusselbitarna på plats. Det gäller att vara uppmärksam på de bitar som inte passar ihop.

Uttryckt på symbolspråk: Jerusalem kan skapa en allians med Aten.

5. Utveckla ett intresse för bildning

I den polariserade debatten läggs det ofta fram tvärsäkra svar på komplexa problem. Det finns en sak som kan motverka det här och det är bildning.

Vi behöver lära oss att foga ihop världens och livets pussel på ett klokare sätt.

6. Utveckla en sund inre styrka

Det behövs fler motgift mot polariseringen. Yoda i Star Wars sade:

Det är förstås viktigt att kunna känna rädsla och vrede. Det kan handla om ens överlevnad. Men det finns en risk. 

• Rädsla kan skapa hjärnspöken.
• Vrede kan skapa tunnelseende.
• Hat kan skapa blindhet.

De sju klassiska dygderna.

Jerusalem och Aten – en försvarsallians mot den mörka sidan.

Mod innebär att rädslan inte får styra över förnuftet. Det gäller att hålla huvudet kallt för att se klarare.

Rättrådighet handlar om att skapa inre ordning, menade Platon. Till exempel gäller det att kunna motstå maktens frestelser.

Hopp (i den kristna betydelsen) är en livskraft som «inte är av denna världen», och som är oberoende av livets växlingar. Den är en livskälla även när framtiden ser mörk ut.

7. Utveckla en praktisk klokhet

För att kunna lösa vår tids problem behövs praktisk klokhet, sunt förnuft och gott omdöme. Den polariserade debatten undergräver detta. Skälet är att många dras till ytterligheter och har obalanserade åsikter. 

Ofta gäller det att hitta rätt balans mellan två motpoler. Det kan till exempel handla om

• idealism och realism
• enhet och mångfald
• kollektiv och individ
• ordning och frihet.

8. Utveckla förmågan att integrera

Något som ofta präglar debatten är det politiskt korrekta och det politiskt inkorrekta. 

• Politiskt korrekt innebär att vara respektfull men inte uppriktig. Det leder lätt till hyckleri.
• Politiskt inkorrekt innebär att säga vad man tycker utan att visa respekt. Det leder lätt till mobbning.

De som är välintegrerade kan hålla två motsatta idéer i huvudet samtidigt. Det går att vara både sanningsenlig och hänsynsfull. 

Att integrera innebär att kunna hålla ihop en komplicerad verklighet. Det handlar om att foga ihop olika aspekter av oss själva till en sammanhängande helhet. 

Vår pinade och plågade värld behöver fler som väljer vägen till integrering.